La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), l’agenzia federale statunitense per la sicurezza stradale, ha concesso una deroga storica a Zoox, società controllata da Amazon. L’autorizzazione permette di testare robotaxi privi di volante, pedali e conducente umano, segnando un passo cruciale per la guida autonoma negli USA.
Una svolta per la guida autonoma negli Stati Uniti
Il veicolo elettrico di Zoox aveva già ottenuto il via libera per il trasporto passeggeri in California (Foster City) e Nevada (Las Vegas). Con l’esenzione della NHTSA, potrà ora circolare anche fuori dai confini statali nell’ambito di programmi dimostrativi federali.
È la prima volta che un veicolo autonomo statunitense senza comandi manuali riceve un’autorizzazione federale. La decisione rappresenta un punto di svolta per l’integrazione di questa tecnologia nelle normative nazionali, finora più accessibile alle aziende straniere.
Vincoli e precedenti critici
L’esenzione non è però priva di condizioni. Zoox dovrà rettificare i materiali promozionali che dichiarano la piena conformità agli standard federali, poiché l’approvazione deriva da una deroga. Le autorità monitoreranno inoltre il comportamento su strada dei veicoli.
La società è già finita sotto indagine della NHTSA in passato:
- Nel 2022 per verifiche sull’autocertificazione di conformità
- A maggio 2024 dopo due tamponamenti e un richiamo legato ai freni, con 270 veicoli ritirati
Implicazioni politiche e industriali
La deroga riflette la politica del Dipartimento dei Trasporti statunitense, guidato dal Segretario Sean P. Duffy, orientata a sostenere l’innovazione tecnologica nazionale e contrastare il dominio asiatico nell’AI applicata ai trasporti.
Questa apertura potrebbe agevolare altre aziende USA nel settore della guida autonoma, finora vincolate da normative pensate per veicoli con conducente. Il successo di Zoox nei test sarà cruciale per valutare futuri adeguamenti normativi.
