Il tanto atteso servizio di robotaxi di Tesla sembra pronto a debuttare sulle strade, con il CEO Elon Musk che ha confermato il lancio a Austin, in Texas, entro la fine di giugno. Tuttavia, chi si aspetta un’improvvisa invasione di auto elettriche senza conducente che sfrecciano per la capitale texana potrebbe dover moderare le proprie aspettative. Il dispiegamento iniziale sarà decisamente modesto, con una flotta di circa 10-12 veicoli Tesla Model Y.
Musk ha spiegato la logica dietro questo approccio cauto. “Penso sia prudente iniziare con un numero ridotto di veicoli, verificare che tutto funzioni bene e poi aumentare la flotta in proporzione a quanto bene stia andando”, ha dichiarato in una recente intervista. Questa strategia “partire piccoli, verificare, poi espandere” sembra sensata per una tecnologia complessa come quella delle auto senza conducente. Dopo la fase iniziale, Tesla intende aumentare significativamente il numero di robotaxi, con Musk che prevede una flotta di circa 1.000 auto elettriche operative a Austin entro pochi mesi.
Piano di espansione: dalle strade di Austin alle grandi città americane
Le ambizioni di Tesla con i robotaxi non si fermano ai confini di Austin. Una volta che il servizio avrà dimostrato di funzionare senza intoppi, l’azienda introdurrà queste auto elettriche senza conducente in altri grandi centri urbani. Musk ha menzionato specificamente San Francisco, Los Angeles e San Antonio come prossime tappe.
È importante ricordare che, anche se queste auto elettriche circoleranno senza un conducente umano, non saranno completamente sole. Un team di teleoperatori remoti supervisionerà il comportamento dei veicoli, una pratica comune nel settore dei robotaxi adottata anche da aziende come Waymo. Nei primi giorni, l’accesso al servizio sarà su invito, permettendo a Tesla di gestire la domanda e raccogliere feedback da un gruppo selezionato di utenti sulle strade pubbliche.
I test a San Antonio e il traguardo delle “zero interventi”
Tesla gestisce già una flotta di auto elettriche di test a San Antonio. Questi veicoli, controllati da conducenti di sicurezza, stanno raccogliendo dati per affinare il sistema di guida autonoma. Secondo Musk, questa flotta ha raggiunto un traguardo significativo: “praticamente zero interventi”. Apparentemente, i conducenti di sicurezza hanno raramente dovuto prendere il controllo, con le auto in grado di gestire varie situazioni di traffico in autonomia.
Il futuro della guida autonoma: dal sistema “Supervisionato” a “Non supervisionato”
L’obiettivo finale è la diffusione su larga scala del sistema Full Self-Driving (FSD) “Non supervisionato” di Tesla. Attualmente, Tesla offre l’FSD come funzione “Supervisionata”, il che significa che i conducenti devono essere pronti a intervenire in qualsiasi momento. Il passaggio a un sistema “Non supervisionato” segnerebbe il vero inizio della guida autonoma, dove il veicolo assume la piena responsabilità della guida senza bisogno di supervisione umana. Musk ha previsto con ottimismo che “probabilmente entro la fine del prossimo anno avremo centinaia di migliaia, se non oltre un milione di Tesla che guideranno autonomamente negli Stati Uniti”. Questa cifra non si riferisce solo ai robotaxi dedicati, ma anche alle auto Tesla di proprietà privata che riceveranno la capacità attraverso aggiornamenti software.
Se questa visione della guida autonoma non supervisionata diventerà realtà per un vasto numero di auto elettriche Tesla, potrebbe rivoluzionare il concetto di proprietà dell’auto. Musk ha a lungo sostenuto che i veicoli personali passano la maggior parte del tempo parcheggiati e inutilizzati. Con la piena autonomia, i proprietari di Tesla potrebbero potenzialmente permettere alle loro auto elettriche di operare come robotaxi, trasportando passeggeri e generando reddito quando non utilizzate dal proprietario.
La prospettiva è senza dubbio allettante, ma è bene ricordare che Tesla, e Musk in particolare, hanno una storia di tempistiche ambiziose per l’FSD che non si sono mai concretizzate come previsto. Il percorso verso un milione di Tesla a guida autonoma e una rete di robotaxi ampiamente disponibile sarà senza dubbio da seguire con attenzione.
