Il Gruppo Chery consolida la sua strategia di espansione nel mercato europeo con l’introduzione ufficiale del nuovo marchio Lepas, il cui debutto è atteso per il Salone dell’Automobile di Torino. Dopo il lancio di Omoda & Jaecoo, la casa automobilistica cinese punta a conquistare una fetta del competitivo segmento degli SUV con una gamma che vedrà le sue prime vetture circolare sulle strade italiane ed europee a partire dal 2026. Il primo modello a varcare i confini del Vecchio Continente sarà il Lepas L8, un SUV ibrido plug-in di medie dimensioni che promette tecnologia avanzata e autonomia ibrida superiore ai 1.000 chilometri.
Lepas L8: Il Pioniere della Gamma
Il Lepas L8 si posizionerà come il modello apripista per il nuovo marchio. Con una lunghezza di circa 4,7 metri, il SUV offre un bagagliaio dalla capienza di 500 litri, puntando a coniugare spazi interni generosi con un ingombro compatto. La piattaforma tecnologica su cui è costruito è la stessa che sostiene altri modelli del Gruppo Chery, una scelta strategica che permette flessibilità nell’offerta di diverse motorizzazioni. Per il mercato europeo, la scelta è ricaduta su una propulsione ibrida plug-in che combina un motore termico benzina da 1,5 litri con un’unità elettrica, per una potenza complessiva di circa 200 cavalli.
Il cuore del sistema ibrido è una batteria da 18 kWh, che garantisce un’autonomia in modalità esclusivamente elettrica di circa 100 chilometri, una cifra in linea con i principali competitor del segmento. Grazie a questa configurazione, il Lepas L8 promette una percorrenza totale superiore ai 1.000 km, un dato che mira a ridurre significativamente l’ansia da ricarica e a convincere gli automobilisti ancora scettici verso la transizione elettrica.
Tecnologia e Innovazione a Bordo
Uno dei cavalli di battaglia del Lepas L8 sarà il suo approccio high-tech all’esperienza di guida. L’abitacolo è dominato da un grande schermo verticale per il sistema di infotainment, che centralizza tutti i controlli e le funzionalità dell’auto. Ma la vera innovazione riguarda la guida autonoma di livello 2 e una funzione di parcheggio automatico assistito dallo smartphone. Questa tecnologia permette al conducente di selezionare uno stallo di parcheggio, scendere dal veicolo e avviare la manovra completamente automatizzata direttamente dal proprio dispositivo mobile, un feature che punta a distinguersi nell’offerta di mercato.
La Strategia Europea del Gruppo Chery
Con il lancio di Lepas, il Gruppo Chery dimostra una volontà precisa di segmentare la sua offerta e catturare diverse fasce di consumatori europei. Mentre Omoda & Jaecoo si rivolgono a un pubblico più giovane e dinamico, Lepas sembra posizionarsi con un’identità che bilancia eleganza e dinamismo, come suggerito dal significato stesso del nome. Il marchio simboleggerebbe “dinamismo e vitalità”, cercando di trovare un equilibrio tra design raffinato e un carattere sportivo.
L’arrivo dei marchi cinesi sta progressivamente rimodellando il panorama automobilistico europeo, mettendo sotto pressione i costruttori locali con prodotti tecnologicamente avanzati e competitivi sul piano del prezzo. Chery, con questa mossa a tre marchi, sta costruendo un ecosistema completo per affrontare questa sfida.
Il Piano di Lancio e la Gamma Futura
Il piano di lancio per il marchio Lepas è già delineato e prevede un rollout progressivo a partire dal 2026. Dopo il debutto del L8, il mercato vedrà l’arrivo del Lepas L6, seguito dal modello più compatto L4. Tutti e tre i modelli saranno disponibili sul mercato nel corso del 2026. L’anno successivo, il 2027, sarà invece la volta del Lepas L3, che completerà la gamma iniziale. Questa strategia sequenziale permetterà a Chery di testare il mercato con il modello di punta e poi ampliare l’offerta verso segmenti di volume maggiori.
Il Salone di Torino rappresenterà quindi il primo assaggio di una strategia a lungo termine che mira a consolidare la presenza del gruppo cinese in uno dei mercati automobilistici più maturi e esigenti al mondo. L’obiettivo è chiaro: offrire un’alternativa tecnologica e interessante ai tradizionali protagonisti europei e asiatici, puntando sul valore del prodotto e su un’esperienza cliente all’avanguardia. Il successo di Lepas dipenderà dalla sua capacità di tradurre queste promesse in un prodotto convincente e da un servizio di rete e assistenza all’altezza delle aspettative dei clienti europei.
